Hospital Elder Life Program (HELP)

HELP is een behandelprogramma voor patiënten van 70 jaar en ouder die in het ziekenhuis worden opgenomen en waarbij de geriater hoofd— of medebehandelaar is en een risico lopen op een acute verwardheid (ook wel delier genoemd) en/of lichamelijke achteruitgang. Ook patiënten die bij opname al een delier hebben of al langer last hebben van geheugenproblemen worden hierin meegenomen. 

Het Hospital Elder Life Program bestaat uit de inzet van geschoolde vrijwilligers. Patiënten die aan het HELP-behandelprogramma meedoen, krijgen de zorg van de vrijwilligers erbij en dus niet in plaats van professionele zorg. 

De vrijwilligers krijgen een scholing om deze taken goed uit te voeren. Voor de start van iedere dienst overlegt de vrijwilliger met de verpleegkundigen over de ouderen die meedoen met HELP. En uiteraard overleggen zij met de patiënt zelf welke activiteiten er gedaan kunnen worden.

De vrijwilligers geven de patiënten extra persoonlijke en ondersteunende aandacht. Hieronder hebben we per situatie de rol van de vrijwilliger weergegeven: 

• cognitieve beperking (een beperking in waarneming, taal of denken): helpen door het aanbieden van (woord)puzzels, boeken en het doornemen van de krant
• slaapgebrek: helpen wanneer patiënten moeilijk in slaap komen, bijvoorbeeld door ontspannende muziek of handmassage aan te bieden
• beperkte mobilisatie (wanneer iemand zichzelf moeilijk kan verplaatsen) en lichamelijke achteruitgang: motiveren uit bed te komen en in beweging te blijven. Vrijwilligers kunnen gaan wandelen met patiënten
• zichtproblemen: hulpmiddelen zoals vergrootglazen, groot letter boeken en groot letter puzzels gebruiken
• gehoorproblemen: hulpmiddelen gebruiken
• uitdroging: patiënten stimuleren te eten en te drinken
• spanningen/onrustgevoelens: ontspanning aanbieden in de vorm van een handmassage